معنعن سند کی تحقیق میں چار الگ فیصلے واضح رہنے چاہییں۔ امام مسلمؒ ثقہ غیر مدلس راویوں کے درمیان حقیقی امکانِ لقاء اور خلاف کی دلیل نہ ہونے پر اتصال کا ظاہری حکم قبول کرتے ہیں۔ علی بن مدینی و بخاری کی طرف منسوب موقف، جسے نوویؒ راجح کہتے ہیں، ثبوتِ لقاء چاہتا ہے۔ القابسی، السمعانی اور الدانی کی مزید شرائط اپنے اپنے مستقل مطالبات رکھتی ہیں۔ مطلقاً ہر معنعن کو رد کرنے والے قول کو امام نوویؒ مردود قرار دیتے ہیں۔
«عَنْ»، «أَنَّ»، «قَالَ» اور دیگر صیغوں میں اصل تحقیق راویوں کے رابطے، تدلیس کے احتمال، عرفِ روایت اور مثبت شواہد سے ہوتی ہے؛ صرف لفظ بدل جانے سے سند یقینی طور پر متصل یا منقطع نہیں ہوتی۔
اگلی بحث میں امام مسلم شرطِ لقاء کے حق میں دلیل طلب کر کے ایسے طرق پیش کرتے ہیں جن میں ایک معلوم استاد و شاگرد کے درمیان بھی بعض روایات میں اضافی واسطہ آتا ہے۔ یہاں اختلاف کا علمی خاکہ مکمل ہوا اور اگلے مرحلے میں اس پر عملی استدلال شروع ہوگا۔