علوِ نسبی میں ایک مخصوص امام، اس کے شیخ یا اس کے شاگرد سے متعلق عددِ واسطہ کے تقابل سے چار اصطلاحات پیدا ہوتی ہیں:
1. موافقت: کسی مصنف کے شیخ تک اس مصنف کے طریق کے علاوہ دوسرے راستے سے پہنچنا۔
2. بدل: اس مصنف کے شیخ کے شیخ تک ایک دوسری سند سے پہنچنا۔
3. مساوات: اپنی سند اور کسی مصنف کی سند میں مقرر غایت تک راویوں کی تعداد برابر آنا۔
4. مصافحہ: اپنی سند میں کسی مصنف کے شاگرد کے ساتھ عددِ واسطہ کی برابری حاصل ہونا۔
ان میں اکثر غلطی اس وقت ہوتی ہے جب مشترک شخص اور مساوی تعداد کو ایک سمجھ لیا جائے۔ موافقت و بدل کا سوال ایک مشترک امام کی شناخت سے، جبکہ مساوات و مصافحہ کا سوال عددی مناسبت سے متعلق ہے۔