معلق کی شناخت میں سند کا آغاز معیار ہے، جبکہ معضل میں دو یا زیادہ مسلسل واسطوں کا سقوط معیار ہے۔ اس لیے دونوں اصطلاحوں کے درمیان عموم و خصوص من وجہ کی نسبت پیدا ہوتی ہے: کبھی دونوں ایک ہی روایت پر صادق آتی ہیں، کبھی صرف ایک۔
مثال 1: مصنف کی جانب سے آغاز کے دو مسلسل راوی حذف ہوں — یہ معلق بھی ہے، معضل بھی۔
مثال 2: شروع کا صرف ایک راوی حذف ہو — معلق، مگر اس سقوط کی بنا پر معضل نہیں۔
مثال 3: سند کے درمیان دو مسلسل راوی حذف ہوں — معضل، مگر محض اس سبب سے معلق نہیں۔
ایک حدیث کے متعدد اصطلاحی اوصاف ہو سکتے ہیں کیونکہ ہر اصطلاح ایک الگ پہلو کو نمایاں کرتی ہے۔