حدیث کا ایک حصہ اصل الفاظ کے ساتھ نقل کرنا اور انہی الفاظ کی جگہ اپنے الفاظ میں مفہوم بیان کرنا دو الگ کام ہیں: پہلی صورت روایتِ بعضِ حدیث ہے، دوسری روایت بالمعنی۔ اصل الفاظ محفوظ رکھنے کے باوجود جزوی اقتباس ایسا نہیں ہونا چاہیے کہ حذف سے باقی عبارت کی دلالت بدل جائے۔
امام نوویؒ نے اس بارے میں چار اقوال ذکر کیے: (1) روایت بالمعنی کی ممانعت کی بنیاد پر مطلق ممانعت؛ (2) بعض کے نزدیک، روایت بالمعنی جائز ماننے کے باوجود، اس وقت ممانعت جب راوی یا دوسرے شخص نے پہلے حدیث پوری نقل نہ کی ہو؛ (3) مطلق جواز، جسے قاضی عیاضؒ نے امام مسلمؒ کی طرف منسوب کیا؛ (4) جمہور محققین کا تفصیلی قول: صاحبِ معرفت راوی غیر متعلق حصہ چھوڑ سکتا ہے، بشرطیکہ بیان میں خلل یا دلالت میں تبدیلی نہ ہو، خواہ روایت بالمعنی کی اجازت ہو یا نہیں، اور خواہ مکمل حدیث پہلے بیان ہوئی ہو یا نہیں۔
اس جواز کے لیے راوی کا تہمت سے محفوظ ہونا بھی ضروری ہے۔ پہلے مکمل روایت کے بعد مختصر نقل سے زیادت یا بھول کا شبہ پیدا ہو تو اختصار نہ کرے؛ جہاں پوری روایت کی ادائیگی متعین ہو وہاں بھی نہیں۔ مصنف کا ایک حدیث کے مناسب اجزا مختلف ابواب میں نقل کرنا بدرجۂ اولیٰ جائز ہے۔ امام مسلمؒ کی یہاں بحث محفوظ جزوی نقل کی ہے، معنی بدل دینے یا بے قید روایت بالمعنی کی نہیں۔