اصل متن میں علم کے مختلف استعمالات کی طرف اشارہ ہے:
اعلم أن العلم يطلق على معان
جان لو کہ علم کا لفظ کئی معنوں میں استعمال ہوتا ہے۔
یہاں مقصد یہ نہیں کہ ان سب کو ایک ہی تعریف بنا دیا جائے۔ بعض اہلِ علم علم کو ذہن میں کسی چیز کے حاصل ہونے کے لحاظ سے بیان کرتے ہیں، بعض حاصل شدہ ذہنی صورت کے لحاظ سے، اور بعض عالم اور معلوم کے تعلق کے لحاظ سے۔
ان تعبیرات میں اختلاف علم کی حقیقت کی تشریح سے متعلق ہے۔ ابتدائی منطقی بحث میں پہلے دونوں معنی سمجھنا سب سے مفید ہے۔