في کا بنیادی معنی ظرفیت ہے: ایک چیز دوسری کے اندر یا اس کے دائرے میں واقع ہو۔ ظرف جگہ، وقت، یا کسی عمل سے متعلق تعلق بھی ہو سکتا ہے۔
«في: للظرفية»
في کسی چیز کے ظرف میں ہونے کو ظاہر کرتا ہے۔
«الكتاب في الصندوق» — کتاب صندوق میں ہے۔
اس مثال میں کتاب ایک مکانی ظرف کے اندر ہے۔ مگر ہر مرتبہ «في» کا معاملہ صرف ظاہری ڈبے یا کمرے سے متعلق نہیں ہوتا؛ فقہی عبارت میں کبھی وقت یا مصدر بھی ظرف کا کام کرتا ہے۔