حسن و قبح ایک ہی مفہوم کے دو نام نہیں؛ ان کا اطلاق تین اعتبارات سے ہوتا ہے۔
1. کمال و نقص: علم کمال اور جہالت نقص ہے۔
2. موافقت و منافرت: کوئی چیز کسی غرض یا طبیعت کے موافق یا مخالف ہو سکتی ہے۔
3. مدح و ثواب اور ذم و عقاب: ایسا فعل جس پر شرعاً تعریف یا ثواب، یا مذمت و سزا کا حکم مرتب ہو۔
پہلے دو اعتبارات کو سمجھنے کے لیے انسانی عقل، تجربہ اور طبیعت کا اعتبار کیا جاتا ہے؛ تیسرے اعتبار میں شرعی تکلیف اور اخروی جزا کا تعلق آتا ہے۔ ان کو خلط کرنے سے یہ غلط نتیجہ نکل سکتا ہے کہ جس کام میں دنیاوی فائدہ ہے وہ لازماً شرعاً واجب بھی ہے۔