قدیم مباحث میں مکان کی تعریف پر اختلاف ہوا۔ بعض نے اسے جسم میں داخل ہونے یا جسم سے وابستہ بعدِ مجرد کی صورت میں سمجھا؛ متکلمین کے ہاں اسے بعدِ موہوم کے طور پر بھی بیان کیا گیا؛ بعض فلسفیوں نے مکان کو سطحِ باطنِ حاوی کہا، یعنی گھیرنے والے جسم کی اندرونی حد۔
ان تعریفوں کے درمیان فرق یہ ہے کہ کیا مکان کو مستقل پھیلا ہوا بعد مانا جائے، تصورِ ذہنی سمجھا جائے یا گھیرنے والے جسم کی سطح سے متعین کیا جائے۔
تنزیہ کی اصل دلیل کسی ایک قدیم نظریۂ مکان پر موقوف نہیں؛ مشترک نکتہ یہ ہے کہ اللہ تعالیٰ جسم کی طرح مادی اور مقداری نسبتوں کا محتاج نہیں۔