علمِ کلام کی تاریخی ترقی کو تین مربوط سطحوں پر سمجھا جا سکتا ہے۔ 1. اعتقادی بنیاد: اللہ تعالیٰ، صفات اور نبوت کے متعلق صحیح یقین۔ 2. علمی دفاع: مختلف اعتقادی آرا کا درست تجزیہ، دلیل اور اعتراض۔ 3. معاون علوم: منطق، طبیعیات، الٰہیات اور ریاضیات کے وہ مباحث جو اس علمی دفاع میں کام آتے ہیں۔
اس ترتیب میں اشعری اور ماتریدی اختلافات ایک داخلی علمی جہت ہیں، جبکہ یونانی فلسفے کی منتقلی نئے فکری سوالات سے ملاقات کا ایک تاریخی مرحلہ ہے۔ دونوں کو ایک ہی اختلاف سمجھنا درست نہیں۔
ان مباحث کے پس منظر میں حقائقُ الأشياء ثابتة ایک الگ اصولی سوال بنتا ہے: اشیاء کی حقیقت اور انسان کے علم میں کیا تعلق ہے؟ اس اصول کا ثبوت فلسفیانہ قیاس، حسی مشاہدے اور اعتقادی دلیل کی حیثیت متعین کرنے میں بنیادی اہمیت رکھتا ہے۔