علم کی ضرورت و اکتساب کی بحث میں انسان کا اختیار اور اللہ تعالیٰ کی تخلیق الگ پہلو ہیں۔ ایک بندہ دلیل جمع کرتا، حواس استعمال کرتا یا تجربہ کرتا ہے؛ ان اعمال میں اس کی نیت، کوشش اور اختیار شامل ہو سکتے ہیں۔ لیکن علم کے وجود کو بالاستقلال انسان کی ایجاد مان لینا اہلِ سنت کے مباحثِ خلق اور اسباب سے مختلف دعویٰ ہے۔
یہاں دو سوال ہیں: علم حاصل ہونے کا راستہ کون سا ہے؟ اور علم کے وجود کی حقیقی خالقیت کس کی ہے؟ پہلا علمیات اور انسانی کسب کی بحث ہے؛ دوسرا الٰہی خالقیت اور تقدیر کے متعلق ہے۔
دونوں سوالوں کو خلط کرنے سے یا تو انسانی ذمہ داری کا معنی ختم ہوتا ہے یا اسباب کو مستقل خالق بنا دیا جاتا ہے۔ عقل کے باب میں یہ امتیاز آگے کے کلامی مسائل کو سمجھنے میں بنیادی مدد دیتا ہے۔