بعض اہلِ حدیث، فقہا اور متکلمین نے ایمان کی تعریف میں تصدیقِ قلب، اقرارِ زبان اور عملِ جوارح تینوں کو ذکر کیا۔ یہاں اس قول کی تعبیرات اور نتائج میں بھی فرق ہے۔ ہر ایک یہ نہیں کہتا کہ ہر واجب کے ترک سے شخص کلیتاً خارجِ ایمان ہو جاتا ہے۔
خوارج کی طرف اعمال کی خلاف ورزی کو کفر سے جوڑنے والی سخت تعبیر منسوب کی گئی؛ معتزلہ نے مرتکبِ کبیرہ کی الگ حالت، المنزلة بين المنزلتين، بیان کی۔ اہلِ سنت کی اس بحث میں اصل تصدیق اور اعمال کے کمال و تقاضوں کا فرق ملحوظ رہتا ہے۔
کسی مکتب کا صرف ''اعمال ایمان میں شامل ہیں'' کہنا اس کے سارے احکامِ تکفیر کو متعین نہیں کرتا؛ لفظِ ایمان کا اطلاق اور ایمان سے خروج کا حکم دونوں معلوم کرنا ضروری ہے۔