فرض کیجیے کسی شخص کی بزدلی سب کو معلوم ہے اور اس نے میدان سے فوراً فرار اختیار کیا۔ اسے «یہ تو شیر ہے!» کہنا، اگر مقصود طنز ہو، عام مدح والے استعمال سے مختلف ہوگا۔ شیر بظاہر شجاعت کا معروف استعارہ ہے، لیکن اس موقع پر تضحیک متکلم کی مراد ہے۔
اب وہی لفظ ایسے شخص کے لیے استعمال ہو جو خطرے میں ثابت قدم رہا ہو؛ یہ بہادری کی مناسبت سے عام مدح ہوگی۔ تہکمیہ کا فیصلہ صرف مستعار لفظ دیکھ کر نہیں بلکہ خارجی حالت، قول کے انداز اور نیت کے باہمی تعلق سے ہوتا ہے۔
اس مثال سے بلاغی اصطلاح کی حدود واضح ہوتی ہیں: مخالف معنی خود بخود پیدا نہیں ہوتا، اس کے لیے قابلِ فہم قرینہ ضروری ہے۔