تشبیہ کے باب میں ایک فرق یہ تھا کہ متعدد اوصاف کا محض جمع ہونا اور ان سے ایک مرکب ہیئت وجود میں آنا یکساں نہیں۔ یہی اصول مجازِ مرکب میں خاص اہمیت رکھتا ہے۔
قدم آگے بڑھانے، پھر واپس کرنے اور کسی منزل تک نہ پہنچنے کی کیفیت جب ایک ہی تصویر میں ملتی ہے تو تردد کا ایک مربوط منظر بنتا ہے۔ اس کے مقابلے میں کسی شخص کو صرف «لمبا، تیز، بہادر» کہنا تین الگ صفات کا بیان ہے؛ اس سے خودبخود کوئی تمثیلی استعارہ پیدا نہیں ہوتا۔
قاری کو دیکھنا چاہیے کہ کیا تمام اجزاء ایک مرکزی صورت بناتے ہیں، اور کیا یہی مرکزی صورت دوسرے موقع پر استعمال ہوئی ہے۔