مرکب استعارے کے لیے تمثیل کی اصطلاح بھی آتی ہے؛ وجہ یہ ہے کہ مستعار صورت کی مشابہت عموماً ایک مفرد صفت سے نہیں بلکہ متعدد امور سے بننے والے منظر سے ہوتی ہے۔
لیکن «تمثیل» کا لفظ ہر مقام پر ایک ہی فنی معنی میں نہیں آتا۔ کبھی وہ تشبیہِ تمثیل ہے جس میں دونوں حالتوں کا صریح مقابلہ ہو، اور کبھی استعارۂ تمثیلیہ ہے جس میں ایک منظر کا کلام دوسری حالت پر چسپاں کیا گیا ہو۔
اصطلاح طے کرتے وقت عبارت کی صورت دیکھیں: کیا دوسرے منظر کا ذکر بطور تشبیہ ہے، یا ایک منظر کے الفاظ ہی مطلوبہ دوسرے منظر کے لیے استعمال ہوگئے ہیں؟