حرف کو دو اعتبار سے دیکھا جا سکتا ہے: معنیِ افرادی اور معنیِ ترکیبی۔ معنیِ افرادی اس نوع کی نسبت کی طرف اشارہ کرتا ہے جس کے لیے حرف معروف ہے، جبکہ معنیِ ترکیبی پوری عبارت میں اس نسبت کی متعین صورت ہوتی ہے۔
«فِي الْبَيْتِ» میں «في» ظرفی تعلق کا مفہوم دیتا ہے، مگر جملے کے مکمل معنی کے لیے یہ بھی معلوم ہونا چاہیے کہ گھر میں کون ہے یا کیا واقع ہوا۔ اس وجہ سے «في» کا لغوی کام اپنی جگہ قائم رہتے ہوئے بھی تنہا مکمل خبر نہیں دیتا۔
حرف کا یہ تجزیہ اس غلط فہمی کو دور کرتا ہے کہ مستقل جملہ نہ بننا = کوئی وضعی معنی نہ رکھنا۔ یہ دونوں باتیں لازم و ملزوم نہیں ہیں۔