مجازِ مفرد کے بارے میں دو سطحوں کی تعبیرات ملتی ہیں: لفظ یا کلمہ اپنے وضعی معنی کے بجائے دوسرے معنی میں استعمال ہو، یا ایک لفظ کی معنوی دلالت کو غیر حقیقی حیثیت میں منتقل کیا جائے۔
اس سے یہ لازم نہیں آتا کہ استعارہ کی ہر صورت لازماً ایک ہی مفرد لفظ میں پوری ہو۔ تمثیلی استعارت میں کبھی پورا منظر اور کئی اجزا سے قائم نسبت مراد ہوتی ہے۔ لہٰذا مجاز کے مجموعی دائرے اور مجازِ مفرد کی تقسیم کو الگ رکھنا ضروری ہے۔
مثال: «أسد» کے ذریعے بہادر انسان کی طرف انتقال ایک نمایاں مفرد مثال ہے، جب کہ مکمل جملے کے ذریعے کسی دوسرے موقع کی صورت دکھانے میں منتقلی کی سطح مختلف ہوسکتی ہے۔