مرکب بمرکب دونوں طرفوں کی ساخت کے اعتبار سے نام ہے، جبکہ تمثیل وجہِ شبہ کی نوعیت کے اعتبار سے۔ ان کا باہمی تعلق گہرا ہے، لیکن دونوں کو ایک ہی تعریف کے الفاظ بدل کر نہیں سمجھنا چاہیے۔
جنگ کی گرد اور اس کے اوپر تلواروں کو رات اور ستاروں کی صورت سے ملانے میں طرفین مجموعی منظر ہیں اور وجہِ شبہ بھی اجتماع و ترتیب سے متعلق ہے۔ اس لیے یہ مرکب تصویر، تمثیل کے قابلِ فہم نمونوں میں شمار ہوتی ہے۔
اگر کسی تشبیہ میں بہت سے الفاظ ہوں مگر مطلوبہ وجہِ شبہ صرف ایک سادہ منفرد وصف ہو، تو محض الفاظ کی کثرت تمثیل ثابت نہیں کرتی۔ طرفین کی ساخت اور وجهِ شبہ کا انتزاع الگ سوال ہیں۔