بعض مشبہ بہ ایسی خیالی مرکب صورت ہوتے ہیں جن کے اجزا تو محسوسات سے لیے جاتے ہیں، مگر وہ صورت مجموعی طور پر خارج میں عام نہیں ملتی۔ دوسری طرف عقلی مرکب میں چند معنوی احوال ایک بڑے مفہوم کی شکل اختیار کرتے ہیں۔
ایک شعری تصویر میں سبز نیزوں پر سرخ جواہر جیسے جھنڈوں کی مناسبت قائم کی جائے تو سامع کو رنگ، ترتیب اور اجزا کے مجموعے کو ذہن میں لانا ہوتا ہے۔ اسی طرح بارِ علم اٹھائے بغیر اس سے نفع نہ اٹھانے والے کی تشبیہ حمارِ حاملِ اسفار سے صرف ظاہری شکل کی مشابہت نہیں۔
ایسی مثالوں میں مجموعی ہیئت یا معنوی ربط ذہن میں کم حاضر ہونے سے تشبیہ بعید ہو سکتی ہے؛ ہر بعید مثال لازماً خیالی نہیں ہوتی۔