تشبیہِ مشروط میں مشابہت کو کسی ایسی شرط کے ساتھ باندھا جاتا ہے جس کے بغیر دعویٰ مطلوبہ صورت میں درست نہیں بیٹھتا۔ یہ شرط کبھی کسی صفت کے وجود اور کبھی کسی امر کے عدم پر مبنی ہوتی ہے۔
«اگر ستاروں کو افول نہ ہوتا» میں عدم کی شرط واضح ہے: مقصود ستارے کا عمومی نور نہیں بلکہ اس نور کے ساتھ دوام ہے۔ شرط کے بغیر عزائم اور ستاروں کی یکسانیت میں ایک خلل باقی رہتا ہے۔
شرط کو بے مقصد پیچیدگی سے ممتاز کرنا چاہیے۔ اچھی تشبیہ میں شرط اس خاص امتیاز کی حفاظت کرتی ہے جس پر مدح، ذم یا بیان کی قوت قائم ہے؛ غیر ضروری شرط کلام کو محض ثقیل بنا سکتی ہے۔