اس مقام پر تخییلی اور تحقیقی کی بحث محض الفاظ کی ظاہری بناوٹ سے متعلق نہیں۔ تخییلی توجیہ میں ایسی نسبت قائم ہوتی ہے جو تصور میں بامعنی ہے مگر خارج میں مشبہ کے لیے اسی شکل میں واقع نہیں ہوتی۔ تحقیقی توجیہ میں کلام کسی قابلِ تحقق معنی یا وصف تک پہنچتا ہے جس کی وجہ سے استعارت کا اطلاق سمجھ آتا ہے۔
مثلاً موت کے حقیقی پنجے نہیں، اس لیے ان کا اثبات تخیّلی تصویر ہے۔ اس کے مقابل قوت، شدت اور غلبہ جیسے اوصاف موت کے اثرات کے بارے میں بامعنی ہیں۔ یہی وجہ ہے کہ ایک ہی ترکیب میں ظاہر کیا گیا جسمانی لازمہ اور اس سے مقصود معنوی کیفیت دو الگ درجے رکھتے ہیں۔
سوال یہ نہیں کہ تخیّلی تصویر سچی خبر بن سکتی ہے یا نہیں، بلکہ یہ کہ شاعر کس حقیقی کیفیت کو کس تخیّلی وسیلے سے ظاہر کرتا ہے۔