نہی (النهي) کا بنیادی صیغہ «لا» ناہیہ + مضارع مجزوم ہے؛ مثلاً «لا تفعل» یعنی «یہ کام نہ کرو»۔ یہ کسی فعل سے رکنے کا مطالبہ کرتا ہے۔ مگر نہی کا استعمال ہمیشہ حقیقی ممانعت کے لیے نہیں ہوتا۔
«لَا تَمْتَثِلْ أَمْرِي»
میرا حکم نہ مانو۔
یہ جملہ کسی خاص سیاق میں مخاطب کو دھمکانے کے لیے بھی آ سکتا ہے؛ محض لغوی نہی سے مقصود متعین نہیں ہوتا۔ اسی طرح نہی میں التماس، تمنّی یا طنزیہ انکار کی صورتیں ممکن ہیں۔
اس کے ساتھ اس بحث میں ایک اہم نکتہ ہے: بعض جگہوں پر نہی میں ان مقدر شرائط کا لحاظ کیا جاتا ہے جن کے بغیر مطلوب یا نتیجہ واضح نہیں ہوتا۔ طلب اور اس کی غرض کو ایک ہی چیز بنا دینے سے مباحث خلط ہوتے ہیں۔