لازم ایسی وابستہ بات ہے جس کی طرف دوسرے معنی سے مناسب انتقال ممکن ہو۔ کنایہ میں سامع بیان کردہ معنی سے ایک متعلق حقیقت یا وصف تک پہنچتا ہے؛ یہ انتقال کبھی عادت، کبھی عرف اور کبھی ایسی نسبت کی وجہ سے ہوتا ہے جسے موقعِ کلام واضح کرتا ہے۔
«طويل النجاد» — تلوار کے تسمے کا لمبا ہونا، قد کے لمبا ہونے کا ایک عرفی نشان بن سکتا ہے۔ یہاں ہر انسان کے قد اور تسمے کی لمبائی کے درمیان قطعی ریاضیاتی مساوات مراد نہیں۔
اسی لیے کنایہ سمجھنے کے لیے یہ جاننا ضروری ہے کہ متکلم کی قوم، ماحول اور زبان کے عرف میں ایک وصف سے دوسرا وصف کیسے سمجھا جاتا ہے۔