تعریض وہ اسلوب ہے جس میں الفاظ کا ظاہری مضمون ایک سمت میں چلتا ہے، مگر گفتگو کے موقع، مخاطب اور حالت سے ایک دوسرا مقصد سمجھ میں آتا ہے۔ کنایہ کے اس انداز میں سیاقِ کلام خاص اہمیت رکھتا ہے۔
تعریض ہمیشہ طویل کنائی زنجیر نہیں بناتا اور نہ ہی لازماً کسی شخص کا نام لیتا ہے۔ اس کی قوت اس بات میں ہے کہ مخاطب اپنے حال اور موقع سے پوشیدہ تنبیہ یا نصیحت کو سمجھ لیتا ہے۔