المجاز العقلي میں اصل توجہ اس بات پر ہوتی ہے کہ فعل یا فعل کے معنی کی نسبت کس کی طرف کی گئی ہے۔ بظاہر اسناد ایسی شے کی طرف ہوتا ہے جسے متکلم اس فعل کا حقیقی فاعل یا حامل نہیں سمجھتا، مگر کوئی قابلِ فہم تعلق موجود ہوتا ہے۔
اس کی خاصیت یہ ہے کہ بہت سے مواقع پر لفظ اپنے لغوی معنی سے نہیں ہٹتا؛ غیر حقیقی پن اسناد میں ہوتا ہے۔
یہی وجہ ہے کہ مجازِ لغوی، جس میں لفظ کے معنی کا انتقال ہوتا ہے، اور مجازِ عقلی، جس میں حکم کی نسبت منتقل ہوتی ہے، کو دو مستقل مباحث سمجھا جاتا ہے۔