تشبیہِ جمع میں ایک مشبہ کو متعدد مشبہ بہ کے ذریعے واضح کیا جاتا ہے۔ ہر مشبہ بہ مطلوبہ وصف کے کسی پہلو کو ابھار سکتا ہے۔ مثال: «اس کی شجاعت شیر جیسی اور ثابت قدمی پہاڑ جیسی ہے»؛ اگر مرکزی موضوع ایک ہی شخصیت ہو تو مختلف معیارات سے اس کی تصویر بنتی ہے۔
تشبیہِ تسویہ میں متعدد مشبہات کو ایک مشبہ بہ کے ساتھ ملایا جاتا ہے، گویا ان میں کسی خاص وصف کے اعتبار سے تسویہ کی جاتی ہے۔
دونوں کی پہچان اس سوال سے ہوتی ہے: کیا ایک مشبہ کے مقابل کئی معیارات ہیں، یا کئی مشبہات کے مقابل ایک معیار؟ اصطلاحی فرق راہنمائی دیتا ہے، مگر ہر مثال میں حقیقی تقابل کی ساخت بھی دیکھنی ہوگی۔