«مَا زَيْدٌ إِلَّا شَاعِرٌ»
زید شاعر کے سوا کچھ نہیں، یعنی زیرِ بحث صفات میں وہ صرف شاعر ہے۔
ما ... إلا میں پہلے نفی کا دائرہ کھولا جاتا ہے، پھر استثناء کے ذریعے ایک وصف یا فرد کو اس نفی سے نکال دیا جاتا ہے۔ اگر گفتگو شاعری اور کتابت میں ہے تو مطلب یہ ہے کہ زید شاعر ہے، کاتب نہیں۔ اس اسلوب کی بلاغی تاثیر نفی کے بعد اثبات سے پیدا ہوتی ہے۔
یہ بات ضروری ہے کہ «إلا» کے بعد جو لفظ آیا ہو، اس کے کردار کو نحوی ساخت سے سمجھا جائے۔ «ما زيد إلا شاعر» میں شاعر والا وصف بچایا گیا؛ مگر «ما في الدار إلا زيد» میں گھر میں موجود ہونے کا وصف زید کے ساتھ مخصوص ہوا۔