سوء حفظ کا تعلق راوی کی روایت محفوظ رکھنے کی قوت سے ہے۔ حفظ کمزور ہونے کے باوجود اس کا ہر بیان غلط نہیں ہوتا؛ تحقیق میں دیکھا جاتا ہے کہ صحیح روایتوں کے مقابلے میں اس کی غلطیوں کا تناسب اور نوعیت کیا ہے۔
«أَوْ سُوءُ حِفْظِهِ، وَهِيَ عِبَارَةٌ عَمَّنْ يَكُونُ غَلَطُهُ أَقَلَّ مِنْ إِصَابَتِهِ»
اور سوء حفظ ایسے شخص کے لیے ہے جس کی غلطی اس کی درست نقل سے کم ہو۔
اس بیان میں سوء حفظ کو فحشِ غلط کی شدید صورت سے جدا رکھا گیا ہے۔ اگر کسی خاص روایت کی دوسری مستقل اور معتبر تائید مل جائے تو بعض کمزوریوں کی تلافی ممکن ہو سکتی ہے، لیکن یہ فیصلہ تمام انواعِ ضعف پر یکساں طور پر نافذ نہیں ہوتا۔