أَلَا تَرَى أَنَّكَ إِذَا وَازَنْتَ هَؤُلَاءِ الثَّلَاثَةَ الَّذِينَ سَمَّيْنَاهُمْ عَطَاءً وَيَزِيدَ وَلَيْثًا بِمَنْصُورِ بْنِ الْمُعْتَمِرِ وَسُلَيْمَانَ الْأَعْمَشِ وَإِسْمَاعِيلَ بْنِ أَبِي خَالِدٍ فِي إِتْقَانِ الْحَدِيثِ وَالِاسْتِقَامَةِ فِيهِ وَجَدْتَهُمْ مُبَايِنِينَ لَهُمْ لَا يُدَانُونَهُمْ
ترجمہ: عطاء، یزید اور لیث کا منصور بن المعتمر، سلیمان اعمش اور اسماعیل بن ابی خالد سے حدیث کے اتقان اور روایت کی استقامت میں موازنہ کرو تو ان دونوں جماعتوں کے مراتب میں واضح فاصلہ پاؤ گے۔
اس مثال میں موازنہ ایک ہی علمی معیار پر ہے: ضبطِ حدیث اور نقل کی استقامت۔ منصور، اعمش اور اسماعیل کی روایات کو پہلے مذکورہ تین ناموں کے ساتھ محض دیانت یا علمی اشتغال کے اعتبار سے نہیں تولا جا رہا۔