تدلیس میں راوی ایسی تعبیر سے خبر بیان کرتا ہے جس سے بلاواسطہ سماع کا گمان ہو سکتا ہے، حالانکہ وہ خاص حدیث براہِ راست اس شخص سے حاصل نہیں ہوئی۔ لغت میں لفظ کا تعلق پوشیدگی اور حقیقت کو پوری طرح ظاہر نہ کرنے سے ہے۔
«عَنْ فُلَانٍ»
فلاں سے روایت ہے۔
لفظ «عن» خود ہر جگہ تدلیس نہیں؛ ایک سچا اور متصل طریق بھی اسی صیغے سے نقل ہو سکتا ہے۔ مسئلہ اس وقت پیدا ہوتا ہے جب معلوم راوی کی تدلیس کی عادت، روایت کی مخصوص صورت، اور عدمِ سماع کی دلیل مل کر شک کو معتبر بنائیں۔
چنانچہ تدلیس کا الزام صرف اس بنیاد پر نہیں لگایا جائے گا کہ سند میں «عن» لکھا ہے۔ پہلے راوی کا حال، شیخ سے تعلق اور دیگر طرق دیکھنا ضروری ہے۔