أن اللفظ الذي كثر معناه إن وضع ذلك اللفظ لكل معنى ابتداء بأوضاع متعددة على حدة، يسمى مشتركا
جس لفظ کے کئی معنی ہوں، اگر وہ لفظ ہر معنی کے لیے الگ الگ ابتدا ہی سے وضع ہوا ہو تو اسے مشترک کہتے ہیں۔
«عَيْن» کی مثال میں متن سونا، آنکھ اور گھٹنے کے الگ معانی ذکر کرتا ہے۔ دیگر عربی استعمالات میں چشمہ بھی اس لفظ کا معنی ہوتا ہے۔ مشترک ہونے کا مطلب یہ نہیں کہ ہر استعمال میں تمام معنی بیک وقت مراد ہوں؛ سیاق متعین کرتا ہے کہ موجودہ جملے میں کون سا معنی مقصود ہے۔
اسے متواطئ سے الگ رکھیں: متواطئ میں ایک کلی مفہوم متعدد افراد پر صادق آتا ہے، جبکہ مشترک میں ایک ہی لفظ کے متعدد مستقل معانی ہوتے ہیں۔