مشترک: لفظ کے متعدد معنی الگ الگ وضع ہوئے ہوں، جیسے «عین» کے مختلف معروف معنی۔
منقول: ایک اصل معنی سے دوسرے معنی کی طرف اصطلاحی یا عرفی انتقال ہوا اور نیا معنی اس استعمال میں مستقر ہوگیا، جیسے شرعی استعمال میں «صلاة»۔
مجاز: اصل وضعی معنی باقی رہتے ہوئے کسی مناسبت کے تحت لفظ دوسرا معنی دے، جیسے بہادر انسان کو «اسد» کہنا۔
غلطی اس وقت ہوتی ہے جب محض ایک لفظ کے دو معنی جان کر دونوں کو مشترک کہہ دیا جائے۔ اصل تحقیق یہ ہے کہ ان دو معانی کی وضع اور استعمال کی نوعیت کیا ہے۔