درجِ ذیل مثالوں میں لفظ یا الفاظ کی ظاہری تعداد سے پہلے ان کے قصدِ دلالت پر غور کرنا ضروری ہے۔
«زید» — ایک شخص کا نام؛ مفرد۔
«عبد اللہ» بطور نام — دو لفظ ہونے کے باوجود ایک متعین شخص کا نام؛ مفرد۔
«عبدُ الله» بطور اضافت — «بندہ» اور «اللہ» کی نسبت دونوں مقصود؛ مرکب۔
«زید عالم ہے» — زید اور عالم ہونے کی نسبت الگ الگ مقصود؛ مرکب۔
مفرد کا مقابلہ مرکب سے دلالت کے اعتبار سے ہے۔ اس تقسیم کو اکیلے اسم کی نحوی تعریف یا مکمل جملے کی تعریف کے ساتھ خلط کرنا درست نہیں۔