اس اصطلاح میں دال وہ چیز ہے جس سے دوسرے معنی کی طرف رہنمائی ملتی ہے، اور مدلول وہ معنی یا امر ہے جس تک ذہن پہنچتا ہے۔ دونوں کو خلط کرنے سے دلالت کی قسم غلط متعین ہو سکتی ہے۔
مثال 1: لفظ «زید» دال ہے؛ وہ شخص جس کی طرف یہ نام اشارہ کرتا ہے، مدلول ہے۔
مثال 2: دھواں دال ہے؛ اس سے معلوم ہونے والی آگ مدلول ہے۔
مثال 3: راستے کا مقرر اشارہ دال ہے؛ اس کا طے شدہ پیغام مدلول ہے۔
دلالت کو سمجھتے وقت 2 سوال اہم ہیں: نشان کیا ہے، اور اس نشان سے کس بات کا علم حاصل ہو رہا ہے؟