عرضی ہونے کا مطلب صرف عارضی، اتفاقی یا جلد ختم ہونے والا وصف نہیں۔ یہاں عرضی سے مراد وہ وصف ہے جو ماہیت کے تصور کا بنیادی جز نہ ہو۔
اس لیے ایک صفت اپنی نوع کے ساتھ ہمیشہ وابستہ بھی ہو سکتی ہے، لیکن ماہیت کی تعریف کے اندر داخل نہ ہونے کی وجہ سے عرضی رہے گی۔ اس کے برخلاف کوئی سچی ماہوی فصل عارضی نہیں بنتی، چاہے اس کی فعلی نمود ہر وقت سامنے نہ ہو۔
اسی فرق کو آگے عرضِ لازم اور عرضِ مفارق کی تقسیم واضح کرتی ہے۔