عربی اسلوب میں کبھی مطلوب مفہوم ایسے لفظ، حرف یا صیغے سے ادا ہوتا ہے جو بظاہر متوقع صورت سے مختلف لگے۔ ابدال کی بحث میں یہ دیکھا جاتا ہے کہ کیا ایک حرف کا استعمال دوسرے حرف کے معنی کے قریب ہے، یا اسم و فعل کی تعبیر میں کوئی معنی خیز تبدیلی آئی ہے۔
ہر غیر معمولی ترکیب کو فوراً ابدال کہنا درست نہیں۔ پہلے یہ دیکھنا چاہیے کہ اصل لفظ کا اپنا معروف استعمال اس مقام پر درست معنی دے رہا ہے یا نہیں۔ بہت سی صورتوں میں بظاہر تبدیلی کے پیچھے دلالت کی باریکی ہوتی ہے۔
تعبیر کے فرق کی تحقیق میں لغوی شواہد، نحو اور کلام کے مقصد کو ساتھ رکھا جائے؛ محض آسان تر ترجمہ کرنے کے لیے قرآنی لفظ کی خصوصیت کو ختم نہ کیا جائے۔