نکرہ عموماً غیر متعین فرد یا نوع کو ظاہر کرتا ہے اور معرفہ کسی معروف یا متعین حقیقت کی طرف رہنمائی کرتا ہے۔ مگر عربی میں یہ فرق ہر بار محض «ایک چیز» اور «وہ چیز» کا نہیں ہوتا؛ ان کے ذریعے تعظیم، اہتمام اور معنی کی تحدید بھی ظاہر ہو سکتی ہے۔
إبدال التنكير بالتعريف میں مفہوم کو واضح کرنے کے لیے نکرہ تعبیر کے متعلق ایسی تشریح کی جا سکتی ہے جس میں بات کسی متعین حقیقت پر آ جائے، یا معرفہ تعبیر کو اس کا مناسب نکرہ مفہوم کھولے۔
اس تشریح کے دو لازمی ضابطے ہیں: پہلی بات یہ کہ اصل قرآنی لفظ کی معرفہ یا نکرہ صورت جوں کی توں باقی رہے؛ دوسری بات یہ کہ نیا معنی صرف اسی مقام کے سیاق سے ثابت کیا جائے۔ محض «ال» کے وجود یا عدمِ وجود سے ہر جگہ ایک ہی بلاغی فائدہ لازم نہیں آتا۔