حسی ادراک کی بحث میں دو تعبیرات سامنے آتی ہیں: فعلٌ عند السبب اور فعلٌ بالسبب۔ پہلی تعبیر میں اللہ تعالیٰ کا فعل سبب کے موقع پر پیدا ہونا بیان ہوتا ہے؛ دوسری میں سبب کی وساطت یا اس کے ذریعے اثر کے واقع ہونے کی نسبت قائم کی جاتی ہے۔
کلاسیکی اہلِ سنت کے اندر اس نسبت کے فہم میں بھی تفصیلی کلامی بحث پائی جاتی ہے؛ اسے ایک سادہ دو فریقی قطعی تقسیم نہ سمجھا جائے۔ اہم مشترک اصول یہ ہے کہ اسباب مستقل بالذات، خدا سے بے نیاز مؤثر نہیں۔
مثال: آنکھ اور روشنی بینائی کے معمول کے ذرائع ہیں۔ نتیجہ کس کے پیدا کرنے سے واقع ہوتا ہے؟ یہ قدرت و تاثیر سے متعلق سوال ہے۔
کسی موقف کو صرف لفظ «سبب» کے استعمال سے متعین کرنا کافی نہیں؛ اس کے معنی کی توضیح ضروری ہے۔