عدمِ استطاعت کی بحث میں تین صورتیں جدا ہیں، کیونکہ ان کا حکم ایک جیسا نہیں۔
1. محال بالذات: ایسی چیز جس کے مفہوم میں ہی تناقض ہو، مثلاً ایک ہی اعتبار سے جمعِ ضدین۔
2. مقدورِ انسانی سے باہر: جو بذاتِ خود ممکن ہو، مگر بندہ عام انسانی قدرت سے اسے پیدا نہ کر سکے، مثلاً مستقل طور پر جسم کی تخلیق۔
3. ممکن بالذات مگر خلافِ علمِ سابق: جس کا انجام اللہ کے علم یا خبر کے خلاف واقع نہیں ہو سکتا، مگر فعل اپنی ذات میں متناقض نہیں، مثلاً کسی مخصوص کافر کا ایمان لانا جس کے متعلق اس کے عدمِ ایمان کا علمِ الٰہی متعلق ہے۔
ان درجات میں ذاتی محال، انسانی عجز اور عدمِ وقوع الگ پہلو ہیں۔