ضروری اور نظری کا تقابل کبھی ''بلا استدلال'' اور ''بذریعہ استدلال'' کے معنی میں ہوتا ہے۔ اس اصطلاح کے تحت ضروری حکم وہ ہوگا جو فکر اور ترتیبِ دلیل کے بغیر معلوم ہو جائے، جبکہ نظری حکم مقدمات کی ترتیب سے حاصل ہو۔
لیکن قدیم مباحث میں ضروری کو اکتسابی کے مقابلے میں بھی استعمال کیا جاتا ہے، یعنی جو علم آدمی کے اختیار سے مستقل طور پر پیدا نہ ہو وہ ضروری کہلائے۔ یہ دوسرا معیار پہلے معیار کے بالکل مطابق ہونا لازم نہیں۔
لفظ ایک، مگر تقسیم کی بنیاد مختلف ہو تو مثالوں میں اختلاف ہو سکتا ہے۔ کسی مسئلے کے جواب میں پہلے یہ متعین کیا جائے کہ ''ضروری'' سے مراد بے دلیل معلوم ہونا ہے یا بغیر اختیاری تحصیل کے حاصل ہونا۔