قدیم سے اس بحث میں وہ مراد ہے جس کے وجود پر عدم سابق نہ ہو؛ حادث اس کے برعکس عدم کے بعد موجود ہوتا ہے۔ باقی رہنا ایک تیسرا سوال ہے: کسی شے کے وجود کی ابتدا ہو، پھر وہ آگے برقرار رہے، تو وہ اس وجہ سے قدیم نہیں بن جاتی۔
مثال کے طور پر کسی عمارت کو تعمیر کے بعد مدتوں برقرار فرض کیا جائے۔ اس کا طویل بقا پانا اس حقیقت کو نہیں بدلتا کہ اس کی تعمیر کا آغاز تھا۔ یہ مثال محض تصور واضح کرتی ہے؛ خدا اور مخلوق کے تعلق کو انسانی صنعت پر ہر جہت سے قیاس نہیں کیا جاتا۔
اس امتیاز سے واضح ہوتا ہے کہ دوام اور ازلیت الگ مسائل ہیں؛ عالم کے حدوث پر بحث کرتے ہوئے زمانی آغاز اصل موضوع ہے۔