نفی حکم کے اثبات کو ہٹا کر اس کے دائرے میں خصوصی معنی پیدا کرتی ہے۔ اس باب میں اہم ادوات لا، ما، إن، لن، لم، لما ہیں؛ ان کا اشتراک صرف نفی نہیں بلکہ وقت، توقع اور تاکید کے اعتبار سے ان کے استعمال کا فرق بھی ہے۔
نفی کے حروف کو محض ایک ہی لفظ «نہیں» کا بدل سمجھنے سے بلاغی مفہوم باقی نہیں رہتا۔ «اب نہیں ہوا»، «ابھی تک نہیں ہوا» اور «آئندہ نہیں ہوگا» الگ دائرے رکھتے ہیں۔