اصل بحث میں فصاحت کو عیوب سے خلوص یعنی پاکی کے ذریعے سمجھایا گیا ہے۔ یہ مختصر تعریف بہت مفید ہے، لیکن اس میں ایک علمی باریکی ہے: پاکی کسی موجود لفظ کی صفت ہے، جب کہ خود ''خلوص'' بطور عدمی مفہوم الگ چیز ہے۔
مثلاً ''یہ لفظ تنافر سے پاک ہے'' ایک قابلِ بحث حکم ہے؛ اس کا یہ معنی نہیں کہ فصاحت محض کسی چیز کے نہ ہونے کا نام بن گئی اور لفظ کی مثبت خوبی باقی ہی نہیں رہی۔
عملی جانچ میں اصل سوال یہ ہے کہ آیا مخصوص عیب پایا جاتا ہے یا نہیں۔ فلسفیانہ تعبیر پر ہونے والی بحث کو لفظ کے صوتی یا لغوی تجزیے کے ساتھ خلط نہیں کرنا چاہیے۔