کسی شعری یا نثری مثال کا فیصلہ درجِ ذیل چار مرحلوں میں کیا جاسکتا ہے:
1. مأخذ پہچانیے: قرآن، حدیث، سابقہ شعر یا محض مشترک موضوع؟
2. مأخوذ حصہ دیکھیے: ایک فقرہ، مصراع، پورا بیت یا فقط مخصوص معنی؟
3. استعمال دیکھیے: صریح حوالہ ہے یا نئے کلام میں لفظ شامل ہوا ہے؟
4. تبدیلی اور تنبیہ دیکھیے: اصل الفاظ محفوظ ہیں، محدود تصرف ہے، یا غیر معروف شعر کے لیے نقل کا اشارہ ہے؟
ان اقدامات کے بعد اصطلاح متعین کرنا محض نام یاد کرنے سے زیادہ معتبر ہوتا ہے۔