استعارہ کی تحلیل میں تین اصطلاحیں بنیادی ہیں۔ مستعار منہ وہ اصل معنی یا طرف ہے جہاں سے لفظ لیا گیا۔ مستعار لہ وہ چیز ہے جس کے لیے اس لفظ کا استعمال ہوا۔ لفظِ مستعار وہی لفظ ہے جو ادھار لیا گیا۔
مثال: «میں نے جلسے میں ایک شیر کو تقریر کرتے دیکھا۔»
مستعار منہ: اصل شیر۔
مستعار لہ: دلیر مقرر۔
لفظِ مستعار: «شیر»۔
وجهِ شبہ: بہادری۔
قرینہ: تقریر کرنا اور مجلس کا مقام۔
یہ عناصر الگ کیے بغیر ہر لفظی اشتراک کو استعارہ سمجھ لینے کا خطرہ رہتا ہے۔