استعارہ کی اقسام ایک ہی اعتبار سے نہیں بنتیں۔ کبھی سوال یہ ہے کہ جامع یعنی وجهِ شبہ حسی ہے یا عقلی؛ کبھی یہ دیکھا جاتا ہے کہ لفظ اسمِ جنس ہے یا مشتق؛ اور کبھی مستعار لفظ کے ساتھ آنے والی مناسبات سے قسم متعین ہوتی ہے۔
مثالِ اوّل: روشن چہرے کو آفتاب کہنا — روشنی یا نمایاں ہونے کا جامع۔
مثالِ دوم: کسی کی بلند مرتبہ شخصیت کو آفتاب کہنا — رفعت اور نفع کا عقلی جامع۔
دونوں مثالوں میں «آفتاب» ایک جیسا لفظ ہے، مگر سیاق کے مطابق جامع اور بلاغی غرض مختلف ہو سکتے ہیں۔