«الْمَجَازُ: الْكَلِمَةُ الْمُسْتَعْمَلَةُ فِي غَيْرِ مَا وُضِعَتْ لَهُ ... مَعَ قَرِينَةِ عَدَمِ إِرَادَتِهِ»
مجاز وہ لفظ ہے جو اپنے وضع کردہ معنی کے علاوہ دوسرے معنی میں، ایسے قرینے کے ساتھ استعمال ہو جو پہلے معنی کا ارادہ نہ ہونے کو ظاہر کرے۔
اس تعریف میں علاقہ استعمال کے جواز کی بنیاد ہے اور قرینہ اصل معنی مراد نہ ہونے کی علامت۔ «میں نے میدان میں شیر دیکھا» صرف اس صورت میں انسان کے لیے استعارہ ہوگا جب قرینہ بتائے کہ بہادر آدمی مراد ہے؛ ورنہ حقیقی جانور بھی مراد ہو سکتا ہے۔
لغوی اصل معنی سے ہٹ کر کوئی بے ربط لفظ بول دینا مجازِ صحیح نہیں؛ یہ غلط استعمال ہو سکتا ہے۔