جب مستعار استعمال فعل، اسمِ مشتق یا حرف کے ذریعے ظاہر ہو تو اسے استعارہ تبعیہ کہتے ہیں۔ اس کی توضیح میں عموماً پہلے مصدر یا بنیادی معنی میں تشبیہ کا تعلق سمجھایا جاتا ہے، پھر مشتق یا حرف میں انتقال ظاہر کیا جاتا ہے۔
مثلاً «رَكِبَ» کا بنیادی معنی سوار ہونا ہے۔ کسی سے حد سے زیادہ چمٹے رہنے کو «رَكِبَ كَتِفَيْ غَيْرِهِ» کہنا سواری کی صورت سے شدید لزوم کی طرف انتقال ہے۔
تبعیہ میں صرف یہ دیکھنا کافی نہیں کہ عبارت میں فعل ہے؛ لازم ہے کہ اس فعل کے معنی بھی اصل سے دوسرے معنی کی طرف منتقل ہوئے ہوں۔