استعارہ مطلقہ وہ ہے جس میں استعارہ اور اس کا لازمی قرینہ تو موجود ہو، لیکن مشبَّہ یا مشبَّہ بہ کے مناسب ایسے اضافی اوصاف ذکر نہ کیے جائیں جو اسے خاص طور پر مرشحہ یا مجردہ بنائیں۔
یہاں قرینہ اور ترشیح/تجرید کے اضافی الفاظ کا فرق نہایت اہم ہے۔ قرینہ تو استعاره کے مجازی معنی کو متعین کرنے کے لیے چاہیے، جبکہ ترشیح یا تجرید میں اس کے بعد کسی ایک طرف کی اضافی مناسبت بیان ہوتی ہے۔
لہٰذا مطلقہ کا معنی «بے قرینہ استعارہ» نہیں؛ ایسا استعارہ مجاز کی بنیادی شرط ہی پوری نہیں کرے گا۔