حقیقی بچھڑے اور اس کی شکل کے مجسمے میں کئی فرق ہوسکتے ہیں: ایک جاندار ہے، دوسرا مصنوعی۔ لیکن استعارہ کے لیے یہ لازم نہیں کہ دونوں اپنی تمام صفات میں متحد ہوں؛ وجہِ جامع ایک متعین نمایاں پہلو ہوسکتی ہے۔
اگر مجسمہ بچھڑے کی وضع و صورت رکھتا ہے، تو اسی ظاہری شکل کے سبب اسے «عجل» سے موسوم کرنا قابلِ فہم بنتا ہے۔ اس سے مجسمے کا حقیقتاً حیوان ہونا ثابت نہیں ہوتا۔
یہی استعارے کی بنیادی خاصیت ہے: ایک شے کو دوسری کی نام گذاری میں داخل کیا جاتا ہے مشابہت کے دعوے سے، نہ کہ ان کی تمام طبیعی حقیقتیں ایک ہونے کے سبب۔