وَهُوَ الزَّمَانُ الَّذِي يُتَرَقَّبُ وُجُودُهُ بَعْدَ هَذَا الزَّمَانِ
مستقبل وہ زمانہ ہے جس کے آنے کی توقع موجودہ وقت کے بعد ہو۔
«ترقّب» سے مراد ضروری نہیں کہ متکلم کو کسی واقعے کا علمِ قطعی ہو؛ یہاں زمانے کی سمت بیان کی جا رہی ہے۔ مستقبل کی نسبت میں واقعہ ابھی موجودہ موقع سے بعد کے زمانے میں رکھا جاتا ہے۔
کبھی کسی فعل کے ساتھ اس کی خارجی وقوع کی قطعی تاریخ معلوم نہیں ہوتی؛ پھر بھی صیغہ اور قرینہ اسے حال، ماضی یا مستقبل کے اعتبار سے پیش کرتے ہیں۔ اس لیے اصل بحث بلاغی اظہارِ زمان کی ہے، نہ تمام فلسفیانہ مسائلِ زمان کے فیصلے کی۔